South ...land ...

Den Namen unseres Ortsteils "South Woodland Hills" kann man bald ein bisschen einkürzen. Die Hills haben wir noch nicht entdeckt - selbst wenn man nicht fränkische, sondern Lüneburger Maßstäbe anlegt.
Und der Wald wird auch dünn. Nach dem Sturm vorletzte Nacht ist das "Dach" des Waldes gelichtet. Kein Wunder, nach der Dürre im Sommer sehen viele Bäume so aus wie im ersten und zweiten Bild. Derartig abbröselnde Rinde war mir neu.
Heute morgen liegt nun der Wald voll mit Ästen, bis zu 20 cm Durchmesser. Da wir unsere Köpfe noch brauchen, gehen wir bei Wind in Stadtteilen spazieren, in denen die Bäume erst zwei Meter hoch sind.

Schmetterlinge

Wir besuchen mit Sophia das Schmetterlingshaus im Museum of Natural Science in Houston. Man fühlt sich wie im Dschungel und wird von großen farbenprächtigen Schmetterlingen umkreist. Besonders Konrads T-Shirt lockte sie auch als Landeplatz an.

Der rote Radler

Jakob fährt inzwischen Slalom und kann schon ganz allein losfahren. Das Bremsen klappt gut, wenn auch anders, als die Eltern möchten: Statt den Rücktritt zu benutzen, schleift er seine Schuhspitzen ab. Konrad freut es: diese Schuhe "erbt" er bestimmt nicht!!

River Grove Park

Zum ersten Mal sind wir im River Grove Park. Von uns aus direkt nach Süden an den Jacinto River, in fünf Minuten ist man da. Der Spielplatz ist toll, sogar mit einem Schiff zum Klettern und Sandspielen. Dort ist auch die Bootsrampe für Kingwood und lange Stege für die Angler, die beide Jungs toll finden.
Jakob hilft in seinen friedfertigen Momenten Konrad toll beim Laufen. Über die anderen Momente bewahren wir Stillschweigen...

Erst die Arbeit, dann das Vergnügen

Auch die Kleinen "müssen" mithelfen: Laub fegen, und mit Schaufel und Traktor in die Tonne befördern. Obwohl Konrad mit der Betreuung von Baby Emil (seiner Puppe) genug zu tun hätte...
Nach getaner Arbeit gibt es eine Runde Schlepper-Cruisen und ein bisschen Boxen mit Steptanz - unter den kritischen Blicken des großen Bruders und Boxtrainers. ("Wenn der Kleine jetzt stehen kann, verteidigt er sich am Ende auch noch...")

Ich bin jetzt in der Krippe!

Ganz spontan wurde für Konrad nun ein Platz im "Mother's Day Out" bei Good Shepherd frei. Heute morgen ist er zum ersten Mal "hingegangen". Ich konnte ihn abgeben, ohne dass er weinen musste - und dann nix wie weg :-)
Kleine Menschen werden groß - und große Menschen haben auf einmal wieder ein bisschen Zeit...

Einweg-Beleuchtung

Die Weihnachtsbeleuchtung wird wieder abgenommen. Warum sollte man die Lichterketten von den Bäumen abwickeln, wenn man sie auch einfach abschneiden und so handliche 30-cm-Stücke wegwerfen kann?

Trari-trara, die Feuerwehr

Jakob ist zur Zeit begeisterter Feuerwehrmann. Nicht nur das Bett und das Rad müssen rot sein, auch löschen ist toll. Christian sät gerade Wintergras an, damit nicht ausschließlich Unkraut grüne Farbe in den Vorgarten bringt.

Konrad kann fegen

Ich bin ein heißer Feger! Und bei der Arbeit vergesse ich ganz, dass ich nicht freihändig stehen oder gar gehen kann. Ups, schon wieder zwei Meter weiter...

Auf dem Weg zum Kindergarten

Und wieder ein erster Tag im Kindergarten... Wie man sieht, ist es morgens noch kalt, aber mittags hat es 20°C, und als ich Jakob abhole, spielt er im T-Shirt auf dem Spielplatz der Good Shepherd Episcopal School, wo er nun montags, mittwochs und freitags von 8.30 bis 2.30 Uhr mit anderen Kindern die Stufe Preschool 3 besucht.
Am ersten Tag muss er ein paar Minuten weinen, als ich gehe (sehr amerikanisch ohne Eingewöhnung und lange  Abschiedszeremonie), findet aber am Nachmittag den Kindergarten einfach nur "Gut!!!".
Wir haben fleißig das Wort "potty" trainiert, so dass er Bescheid sagen kann, wenn er muss. Ich frage ihn am Abend, ob er denn auf Toilette war. Ja. Und, hast du "potty" gesagt. Jakob: "Nein, ich hab gesagt: Ich muss mal!" "Und was hat die Erzieherin dann geantwortet?" "Geh mal!" Die Sprachbarriere gibt es auch nur im Gehirn der Erwachsenen... :-)

Die Feuerwehr ist da

Jakobs Feuerwehr-Bett wird eifrig bespielt. Hier von Konrad und Jakob in ihren Firefighter-Schlafanzügen kurz vor Tagesende.

Galveston

Wir lassen uns den stürmischen Nordwind in Galveston durch die Haare pusten. Der riesige Sandkasten ist natürlich toll, und matschen ist auch erlaubt. Das Wasser ist kalt, es gehen aber doch einige baden (ein Neujahrsbrauch?).
Nachdem wir lang genug im "Sandsturm" gesessen haben und es zwischen den Zähnen knirscht, fahren wir los. Suse guckt sich die Einkaufsstraße "The Strand" an und findet keine Restschäden vom Hurricane Ike. Nach einem Abendessen bei Chili's geht es nach Hause.

Silvester

Natürlich haben wir geböllert - auf einer dafür vorgesehen Wiese gleich neben dem Feuerwerksverkauf. Jakob hatte viel Spaß mit Raketen und Knallerbsen, während Konrad sich lieber fest ankuschelte. Der amerikanische Trend ging doch eher zu "laut" als zu "bunt".
Den Abend haben wir mit einem gemütlichen Essen ausklingen lassen. Als Konrad gegen neun ins Bett ging, entschied Jakob "Ich will auch nach oben gehen."
Zu zweit genossen wir noch etwas Sekt und sahen uns Fotos des Jahres an. Aufregend, wie schnell die Kleinen größer werden - und wie oft man "zu Hause" wechseln kann...

Fahrrad fahren

Jakob hat zu Weihnachten ein Fahrrad bekommen, gelb, mit Jeep "Offroad" Aufdruck und Stützrädern. Damit braust er gleich die Greenbelts entlang zum nächsten Spielplatz.
Allerdings müssen wir feststellen, dass er sehr optimistisch war, ein 14"-Rad zu kaufen. Eigentlich ist er dafür noch etwas zu klein, und so besuchen wir eine große amerikanische Einkaufskette, um zusätzlich ein 12"-Rad (von "Cars", ohne Handbremse, dafür mit Lenkertasche) zu erwerben. Damit geht es auch ohne Stützräder - nach wenigen Tagen auch schon sehr flott.

Unsere neuen Sofas

oder: Drei Jungs vor dem Fernseher, ... erwischt!

Kletter-Meister

Jakob ist zur Zeit der größte Klettermax. Egal ob auf dem Spielplatz, im Garten oder auf sämtlichen Möbeln im Haus - man findet ihn zu unserem Leidwesen eigentlich immer nur ganz oben - und Konrad macht alles nach :-)

Morgen Kinder wird´s was geben,... (HDR)

Konrad beim Skypen mit Reinhard

Kekse Backen

Jakob hat einen Riesenspaß, die Kekse zu "personalisieren".

Backzeit

Aus Winsen kam ein Lebkuchen-Haus-Bausatz zu uns. Das wurde fix zusammengeleimt, und dank der (Original Haribo!) Gummibärchen brannten die Schleckermäuler darauf, es so schnell wie möglich wieder dem Erdboden gleich zu machen. Inzwischen steht nur noch eine (bärchenlose) Ruine.

Heute schafften wir endlich, die erste Rutsche Mürbeteigplätzchen zu backen. Während Konrad schlief, half Jakob eineinhalb Stunden hochkonzentriert beim Ausrollen, Ausstechen und Verzieren - mit bunten Glitzerstiften. Als er gegen Ende nicht mehr konnte, nahm er sich einen kleinen Klumpen Teig, und knetete und stempelte darauf herum - und genoss es.

Konrads Kuschelträume

So schläft Konrad am liebsten: Den Strickhund Wau und die Puppe Baby Emil fest im Arm.
Der junge Mann wird grade in großen Schritten "größer": Am 30.11. hat er seine ersten drei eigenen Schritte getan. Es besteht also noch Hoffnung :-) Seitdem versucht er es zu vermeiden, selbst zu laufen, aber man kann ja nicht immer dran denken - und schwupps, ist es wieder passiert.
Außerdem kommen die ersten "Wörter". Wenn er Dinge vom Wickeltisch herunterwirft, fragt er (gut verständlich) "Wo?" und zeigt dann "Da!" Er macht gern Tierlaute nach (wau, bäh, u-hu, muu...) und kann seit vorgestern "nochmal" sagen: das heißt dann "ma, ma!" (zu seinem Ärger von mir erst mit "Mama" verwechselt).

Kalt!

Die ersten zwei Frostnächte sind vorbei. Tagsüber strahlte die Sonne, aber das Thermometer kam kaum über 5°C hinaus. Da half nur, die Handschuhe, Mützen und Strumpfhosen herauszusuchen. Nach der langen Zeit "ohne" finden beide ihre Mützen kuschelig und toll. (Und Mama findet sie grenzwertig klein...)

So gerüstet gehen wir "nach nebenan", zur 250 Meter entfernt liegenden "Good Shepherd Episcopal School". Wir haben uns angemeldet, und Jakob wird ab dem 4. Januar dreimal die Woche dort in den Kindergarten gehen. Good Shepherd wurde uns von mehreren Freunden empfohlen, die ihre Kurzen dort untergebracht hatten. Die Nähe zum Kiga ist natürlich ein Geschenk.
Konrads Name ziert noch die Warteliste, aber er soll auch zwei Tage die Woche seine Energie anderen Menschen widmen - nicht nur Mama.

Nikolaus

Am Nikolaustag sind wir abends mit anderen "German Moms" bei einer Bekannten. Wir basteln und essen gemeinsam (aus Platzmangel auch als Picknick auf dem Boden). Anschließend kommt der echte Nikolaus! Die größeren sagen ein Gedicht auf oder singen ein Lied. Jakob möchte gern eines der Tütchen vom Nikolaus, aber "nicht auf den Schoß"! Die Körpersprache sagt etwas anderes, aber Jakob findet es toll!

Lots of German Kids...

Mein schöner Garten

Das denken auf jeden Fall Jakob und Konrad. Nachdem die Schaukel aufgestellt ist (einschließlich Teller), ist nun endlich der heißersehnte Sandkasten da. Ein Piratenschiff, das nicht nur zum Buddeln einlädt, sondern auch zum Lenken und Klettern.